映画制作の初期段階で最も時間とコストを要するプロセスの一つである「ロケハン（ロケーションハンティング、下見）」。世界各国のクリエイターが国境を越えて協働する「国際共同製作」において、この課題をメタバースとデジタルツイン技術で劇的に解決するシステムが実用化されました。日仏の映画業界関係者とIT企業が共同設立したコンソーシアムは本日、バーチャル空間上でリアルタイムなロケ地下見・セットプランニングを行えるプラットフォーム「V-Scout（ブイスカウト）」の正式運用を開始しました。
世界中のスタッフが「バーチャル空間」に集い、ミリ単位のシミュレーション
「V-Scout」は、現実の都市や建築物、自然環境を高精度なレーザースキャン（LiDAR技術）およびドローン撮影によって3Dモデル化した「デジタルツイン（デジタルの双子）」を利用します。これにより、物理的に数千キロメートル離れた場所にいる映画監督（東京）、撮影監督（パリ）、美術デザイナー（ロンドン）、プロデューサー（ニューヨーク）が、それぞれのオフィスからVRヘッドセットやPCを通じて同一のバーチャルロケ地にログインし、あたかも現地で一緒に歩き回っているかのような感覚で下見を行えます。
本プラットフォームが提供する主な機能は以下の通りです：
- 精密な太陽光・気象シミュレーション 撮影当日の特定の日付、時間、さらには天候（晴れ、曇り、雨）を指定することで、バーチャル空間内の太陽の傾きや影の伸び方を物理的に正確にシミュレーションします。「このロケ地で夕景の美しいカットを撮るには、何時何分からカメラを回すべきか」を、現地に行かずに完璧に特定可能です。
- バーチャル機材・カメラアングル検証 空間内に「バーチャルな映画用カメラとレンズ（広角、望遠など）」を配置し、実際の撮影でどのような画角（フレーム）になるかを事前にプレビューできます。また、クレーンやレールなどの巨大な特機をどこに設置できるか、物理的なスペース制限もミリ単位で測定できます。
- アセット合成と美術プランの共有 何もない更地のロケ地に、3Dの美術アセット（架空の看板、家具、壁など）をその場で呼び出してドラッグ＆ドロップで配置。「ここに大きなフェンスを建てて、キャラクターを隠そう」といったディレクションを、美術スタッフと即座にビジュアルで共有・修正できます。
渡航費用と温室効果ガスの大幅削減、そして「インディーズ」への恩恵
すでにフランスと日本が共同で製作を進めているSF歴史ファンタジー大作映画において「V-Scout」が先行テスト導入され、本ロケハンにかかる海外渡航回数を従来の8回から「わずか2回（最終確認のみ）」に削減。結果として、渡航に関わる旅費・人件費の予算を約1,500万円削減したほか、長距離移動に伴う二酸化炭素（CO2）排出量も大幅に抑えられ、環境に配慮した「グリーン・フィルムメイキング」の観点からも高い評価を得ました。
開発コンソーシアムの日本側プロデューサーは、「これまで、国際共同製作は予算の潤沢なハリウッド大作や一部の大手スタジオだけの特権でした。しかし『V-Scout』は安価な月額サブスクリプションで利用できるため、世界中の優秀なインディーズ映画監督や新進気鋭の若手クリエイターが、物理的距離の制約にとらわれずに国境を越えた創造的なタッグを組むための強力な武器になるでしょう」と語っています。
映像ビジネスがグローバルに融合する現代において、バーチャルロケハンは映画制作プロセスのグローバル・デファクトスタンダード（事実上の業界標準）となる日も近そうです。